作為殯葬的形式、我們通過(guò)民俗學(xué)和考古學(xué)等資料得知。古人從來(lái)是將喪事當(dāng)作一類社會(huì)活動(dòng)乃至娛樂(lè)活動(dòng)來(lái)進(jìn)行的。他們無(wú)一例外地要在喪事中熱熱鬧鬧地大辦一番，諸如吊唁、巫術(shù)、跳尸(娛尸)、唱祭、祈禱、送擯等，盡情地渲泄。后世發(fā)展出飯含、小殆、大殆、喪服、摔盆以及守制等。中國(guó)歷朝對(duì)此都有許多相應(yīng)的扎制規(guī)范。

　　在一百多萬(wàn)年之前，我們的祖先就勞動(dòng)、生息、繁衍在祖國(guó)遼闊富饒的土地上，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歲月，人們生活活動(dòng)的擴(kuò)大，原始人群逐漸被一種固定的生活集體所代替，出現(xiàn)了氏族公社的　　社會(huì)組織。在公社內(nèi)部沒(méi)有人剝削人、人壓迫人的現(xiàn)象，沒(méi)有貧富不均，每個(gè)成員地位是平等的。反映在喪葬問(wèn)題上極為簡(jiǎn)單，如一個(gè)成員去世后，后人不忍見(jiàn)死者遺體腐壞，用柴草蓋上，埋在野外，既不挖墳?zāi)�，也沒(méi)有禮儀。而隨著社會(huì)進(jìn)步人們采用了土葬。